La tectonique des plaques et l'érosion due à l'eau et au sable ont créé le décor fabuleux ; les Nabatéens l'ont extraordinairement aménagé. Grands commerçants contrôlant le trafic caravanier entre l'Orient et l'Occident, ils fondèrent un immense empire qui prospéra jusqu'aux premiers siècles de notre ère. Pétra, leur capitale, redécouverte au début du 19e s., nous révèle les splendeurs et la richesse culturelle de cette civilisation dont l'écriture prépare l'arabe. Un site majeur et inoubliable.