Dans un site dominant la plaine de la Messara, un contrefort du massif du mont Ida porte les ruines du palais minoen de Phaestos, dont la légende attribue la fondation à Rhadamante. Les fouilles ont permis d'identifier deux édifices superposés, l'un remontant à 1900-1700 av. J.-C., et l'autre plus récent dont le plan est analogue à celui de Knossos. Phaestos fut pendant 17 siècles une extraordinaire cité rayonnant sur l'ensemble de la Crète.