À la fin du 19e et au début du 20e s., Kirkcudbright vit s'installer une colonie d'artistes comme l'Australien Edward Atkinson Hornel et son ami Charles Oppenheimer, E.A. Taylor et Jessie M. King, Phyllis Bone et Bessie McNichol, tous séduits par le charme de la ville, la nature intacte de la campagne environnante et la qualité de sa lumière. Le beau tolbooth du 17e s., coiffé d'un clocher, rend hommage à leur oeuvre et à leur contribution à la vie de la cité.