Selon les Égyptiens, le dieu solaire Rê se déplaçait dans le ciel à l'aide de deux barques en or. En offrant ces barques solaires, les Égyptiens associaient le dernier voyage du pharaon aux déplacements quotidiens de Rê. La barque solaire de Khéops est l'un des deux exemplaires exhumés en 1954, dans une fosse située près du temple haut de Khéops, par l'architecte égyptien Kamal el-Malakh, qui passa dix ans de sa vie à reconstituer les 1 224 pièces du puzzle.